Comiczeichnerin Judith Vanistendael: „Am Rande der Gesellschaft zu arbeiten, bedeutet echte Freiheit“

Wer hat sie künstlerisch geprägt? Welche Comic-Klassiker empfehlen Sie als Einstieg in die Kunstform? Und welche Noten hatten sie im Kunstunterricht? Im Tagesspiegel-Fragebogen geben Zeichnerinnen und Zeichner Einblicke in ihre Arbeit und in ihre Leidenschaft für die Kunstform. Heute: Judith Vanistendael aus Brüssel, die in dieser Woche ihr neues Buch „Atan von den Kykladen“ bei mehreren Veranstaltungen in Deutschland präsentiert.

1. Was kommt bei Ihrer Arbeit zuerst: Worte oder Bilder?
Die kommen zusammen. Aber es hängt auch davon ab, wovon ich erzähle: Eine Landschaft kommt nie in Worten. Ein Gedanke selten in Bildern.

2. Hören Sie beim Zeichnen Musik, und wie beeinflusst Sie das?
Beim Schreiben nicht, weil Musik den gleichen Teil meines Gehirns anspricht. Aber wenn ich zeichne, ja, viel Musik. Viel spanische Musik und Bach. Und viele Podcasts, die die Themen meiner Geschichte behandeln.

3. Was essen oder trinken Sie am liebsten bei der Arbeit?
Kräutertee. 20 Liter Kräutertee pro Tag.

Zur Person

Judith Vanistendael (49) ist eine der profiliertesten europäischen Comicautorinnen der Gegenwart. Sie lebt mit ihrer Familie in Brüssel und gehört in dieser Woche zur Gruppe der flämischen Ehrengäste der Leipziger Buchmesse, deren Gastregion in diesem Jahr die Niederlande und Flandern ist.

Sie hat sich mit Büchern wie „Kafka für Afrikaner“, „Als David seine Stimme verlor“ und „Penelopes zwei Leben“ einen Namen als Erzählerin von Geschichten einen Namen gemacht, in denen es um grundlegende Lebensfragen und die Suche nach dem Glück angesichts existenzieller Herausforderungen geht. Ihren Zeichenstil passt sie ihrem jeweiligen Thema an: Mal ist er semirealistisch gehalten, mal karikierend überzeichnet, mal arbeitet sie mit skizzenhaft wirkenden Tuschebildern, mal ist ihr Strich eher von der Ligne Claire inspiriert.

Eine Seite aus „Atan von den Kykladen“.

In Leipzig stellt Vanistendael ab dem 21. März auf mehreren Veranstaltungen ihr soeben beim Berliner Reprodukt-Verlag auf Deutsch erscheinende Buch „Atan von den Kykladen“ vor, das am Beispiel eines Künstlers im Griechenland der Antike davon erzählt, wie ein Mensch seinen Platz in der Welt gegen Widerstände findet.

Einige ihrer Arbeiten sind jetzt auch in einer Gruppenausstellung zu sehen, die zur Buchmesse im Deutschen Buch- und Schriftmuseum eröffnet wird und bis zum 5. Januar 2025 zu sehen ist: „Schön mich kennenzulernen. Comic und Autobiografie“.

Judith Vanistendael hat sich zudem als Illustratorin der populären Kinderbuchreihe „Rosie und Moussa“ (Autor: Michael De Cock) und als Kinderbuchzeichnerin profiliert, diese Bücher sind auf Deutsch bei Beltz veröffentlicht worden.

Vor Judith Vanistendael haben den Tagesspiegel-Fragebogen ausgefüllt: Die mit den Reihen „War and Peas“ und „Fungirl“ international erfolgreiche Saarbrücker Zeichnerin Elizabeth Pich, die Schwedin Anneli Furmark, die in dieser Woche ebenfalls ihr neues Werk auf der Leipziger Buchmesse präsentiert, der deutsche Manga-Autor Daniel Eichinger, der kürzlich in Angoulême ausgezeichnete Franzose Jeremy Perrodeau, der Zeichner Jason („Ein Norweger auf dem Jakobsweg“), der Kroate Danijel Žeželj, der sich für sein aktuelles Buch von Kafka inspirieren ließ, und der deutsche Comicautor Christopher Tauber („Die drei ???“).

4. Angenommen Ihre Wohnung brennt: Welche Comics würden Sie auf jeden Fall aus Ihrem Regal retten?
Keine. Ich rette meine Kinder, meinen Mann und eventuell meine Katze

5. Welche Zeichner/innen und Autor/innen waren für Ihre eigene Entwicklung die prägendsten?
Marjane Satrapi, weil sie bewiesen hat, dass auch Frauen Comics zeichnen. Und weil sie genial gut ist.

6. Welchen Comic würden Sie jemandem empfehlen, der sonst eigentlich keine Comics liest?
„Persepolis“ von Marjan Satrapi, „Die Leichtigkeit“ von Cathérine Meurisse

7. Glauben Sie, dass der Comic aktuell die Aufmerksamkeit hat, die er verdient?
Nein. Jede Kultur hat ihre Vorliebe für bestimmten Kunstformen, und nimmt bestimmte Kunstformen ernster als andere. Und Comics werden nicht wirklich ernst genommen. Was aber für Comiczeichner eine große Freiheit bedeutet! Am Rande der Gesellschaft zu arbeiten, bedeutet echte Freiheit.

Judith Vanistendael: „Atan von den Kykladen“, aus dem Niederländischen von Andrea Kluitmann, Handlettering von Judith Vanistendael, Reprodukt, 128 Seiten, 22 Euro

8. Welche zeitgenössischen Comiczeichner/ innen verdienten mehr Aufmerksamkeit, als sie sie im Moment haben?
Alle, die an der Peripherie stehen: Farbige, Frauen, Migranten, Nicht-Binäre und so weiter …

9. Wenn Sie einen hoch dotierten Preis für das Comic-Lebenswerk zu vergeben hätten, wer würde ihn bekommen?
Posy Simmonds.

10. Wie würden Sie einem Blinden beschreiben, was das Besondere an Ihren Comics ist?
Uff, das ist ja nicht einfach. Ich lese in einer Bibliothek für Blinde aus meinen Comics, offensichtlich funktioniert es … Die Dialoge tragen die Geschichte.

11. Woran arbeiten Sie derzeit, wenn Sie nicht gerade Fragebogen ausfüllen?
Ich zeichne die Geschichte von Ruth: Sie muss im Jahr 2071 aus Belgien migrieren, weil das Land überflutet ist. Sie wird in Norwegen untergebracht und versucht, ihr Leben da wieder aufzubauen. Eine – so hoffe ich – heitere Komödie über den Klimawandel

12. Wieso würden Sie einem jungen Menschen raten, Comic-Auto/in zu werden – und wieso würden Sie ihm oder ihr davon abraten?
Ja: Weil Geschichten erzählen der Kern unserer Menschlichkeit ist und sie in einer Zeit aufwachsen wo diese Menschlichkeit in Gefahr ist. Comics ist eine der freiesten Kunstformen, die wir haben. Und es ist ein Massenmedium: Man kann eine Menge Leute erreichen!
Nein: Weil es viel zu wenig Geld einbringt und viel zu anstrengend ist sum machen.

13. Wie fühlt es sich für Sie an, Ihre Zeichnungen als gedruckte Bücher in der Hand zu halten?
Eigenartig. Unglaublich. Wunderbar!

14. Welche Noten hatten Sie im Kunstunterricht?
Ich war 1991/1992 für ein Jahr an der Universität der Künste Berlin, und es war eine Katastrophe, weil ich null Konzeptkünstlerin bin. Später habe ich Kunstgeschichte studiert und danach Comic an der Luca School of Arts in Brüssel. Elf Jahre Studium, zwei Masterabschlüsse und dramatisch schlechte und dramatisch gute Schulnoten. Ich habe dabei verstanden, dass JEDER Talente hat, man muss nur entdecken, welche. Und dann keine Angst haben, auch wenn die Talente nicht konventionell sind.

15. Was können Sie überhaupt nicht zeichnen?
Nichts. Wenn du übst, kannst du alles zeichnen. Alle können das lernen. Zeichnen ist eine technische Sache, nichts Außergewöhnliches. Kunst damit zu machen, ist etwas anderes!